Секрет миллионера. Глава 1-2

                                      СЕКРЕТ
МИЛЛИОНЕРА

ГЛАВА 1,

в которой молодой человек приходит за советом к богатому родственнику

ЖИЛ да был однажды талантливый молодой человек,
которому ужасно хотелось разбогатеть. Правда, до сих пор, что уж тут скрывать,
все его попытки кончались лишь разочарованиями и неудачами, но он твердо верил
в свою счастливую звезду.

В ожидании улыбки фортуны наш молодой человек работал ассистентом во
второразрядном рекламном агентстве. А так как платили ему не так чтобы очень
хорошо, то в конце концов молодой человек почувствовал, что работа ему
решительно перестала нравиться. Не лежит к ней больше сердце - и все тут!

Молодой человек мечтал о том, как хорошо было бы заняться чем-нибудь другим.
Например, стать знаменитым писателем. Написать книгу, которая раз и навсегда
решит все его финансовые проблемы, и к тому же принесет ее автору известность.
Увы, молодой человек совсем не был уверен, что ему хватит таланта и мастерства
для настоящего литературного шедевра. Ведь, согласитесь, нет никакого смысла
выплескивать на чистые листы бумаги пустоту и нищету души.

Так, день за днем, прошел год. Работа превратилась для молодого человека в
ежедневный кошмар. Своего начальника, каждое утро проводившего за чтением газет
и написанием служебных записок подчиненным, а затем исчезавшего в направлении
ресторана, где его ждал обед, он терпеть не мог. К тому же этот самый начальник
мастерски овладел искусством менять свое мнение каждые пять минут и отдавать
приказания, абсолютно противоречащие друг другу. И если бы все дело было в
начальнике... К сожалению, молодого человека окружали коллеги, которым тоже
надоела их работа. Похоже, что все они уже давно сдались и перестали мечтать о
будущем. Невозможно было даже подумать о том, чтобы рассказать им о своей
главной мечте - все бросить и стать писателем. Никто не принял бы эти слова
всерьез. Молодой человек чувствовал себя среди коллег так, словно бы он попал в
незнакомую страну и не знает ни слова на местном языке.

Каждый понедельник он просыпался с мыслью о том, как бы пережить предстоящую
рабочую неделю. Ему были глубоко безразличны и груды бумаг на рабочем столе, и
клиенты рекламного агентства с их желанием продать свои автомобили, сигареты,
пиво...

Шесть месяцев назад молодой человек написал заявление об увольнении. С тех пор
он не менее десяти раз заходил в кабинет шефа с заявлением в кармане, но так и
не решился положить его на стол начальника. Три-четыре года тому назад он,
конечно, не колебался бы, но теперь каждый раз что-то останавливало его,
какая-то сила... а может быть, просто трусость... Но ведь в прошлом он был
намного решительнее. Куда же все подевалось?

Время шло, а наш молодой человек все ждал чего-то, мечтал об успехе, но ничего
не предпринимал, превращаясь в вечного мечтателя. Может быть, все из-за того,
что он был по уши в долгах? А может быть, он просто начинал стареть (ведь этот
процесс запускается в ту самую минуту, когда человек теряет видение собственного
будущего)?

По правде говоря, наш герой понятия не имел, что с ним происходит. И вот в один
прекрасный день, когда ему было особенно тоскливо, он вдруг вспомнил о своем
дяде-миллионере. Наверняка дядя не откажется дать племяннику добрый совет, а
может быть, и деньжат подбросит...

Дядя нашего героя, человек доброжелательный и дружелюбный, сразу же согласился
встретиться с племянником, но не дал ему ни гроша.

- Сколько тебе лет? - спросил дядя, выслушав исповедь бедного родственника.

- Тридцать два, - робко прошептал молодой человек, поняв, куда клонит дядя.

- Между прочим, Джон Пол Гетти заработал свой первый миллион к двадцати трем
годам. Да и у меня в твои годы уже было полмиллиона. Почему же ты до сих пор
просишь деньги в долг?

- Но ведь я работаю, как проклятый, бывает, что и по пятьдесят часов в
неделю...

- Ты в самом деле уверен, что тяжелый труд приносит богатство?

- Н-не знаю... во всяком случае, меня так учили.

- Сколько ты зарабатываешь в год? Пятнадцать тысяч фунтов будет?

- Примерно столько.

- Думаешь, тот, кто имеет сто пятьдесят тысяч в год, работает в десять раз
больше? Конечно же, нет! Это просто физически невозможно: как ни крути, а в
неделе не бывает больше 168 часов, - сказал дядя. - Значит, если кто-то
зарабатывает в десять раз больше, чем ты, и при этом не работает в десять раз
больше, то он действует совершенно по-другому, не так, как ты. У него должен
быть какой-то секрет, о котором ты совершенно не догадываешься, верно?

- Должно быть, так.

- Хорошо, что ты наконец это понял. Как правило, люди не доходят и до этого.
Они так заняты зарабатыванием денег на хлеб насущный, что им некогда
остановиться и подумать, как можно радикально решить финансовые проблемы и
почему они до сих пор этого не сделали.

Молодому человеку пришлось согласиться. Вопреки своим амбициям и мечтам, он до
сих пор ни разу так и не задумался над своим положением. Его все время что-то
отвлекало.

Дядя помолчал минуту, а затем пристально посмотрел племяннику в глаза. Его губы
растянулись в нежной, слегка ироничной улыбке.

-Слушай, я знаю, как помочь тебе. Поедешь к одному человеку, он когда-то помог
мне разбогатеть. Его прозвали Моментальным Миллионером. Слыхал о нем?

- Нет, ни разу.

- Это из-за того, что он всем заявляет, будто разбогател моментально, чуть ли
не в одну ночь, потому что открыл секрет пути к богатству. Этот человек
уверяет, что может помочь любому разбогатеть так же быстро - ну, по крайней
мере, научиться мыслить, как миллионер. Скажи, ты на самом деле хотел бы
разбогатеть?

- Больше всего на свете!

- Это первое и главное условие - необходимое, но не достаточное. Нужно еще
знать, как, Молодой человек слегка пожал плечами. Дядя повернулся к большой
карте, висевшей на стене, и указал на маленький городок в малонаселенной
глубинке.

- Здесь он живет. Ты бывал там когда-нибудь?

- Никогда.

- Ну так рискни, поезжай, встреться с ним, вполне возможно, что он откроет тебе
свой секрет. Ты сразу же найдешь его дом, он самый красивый во всем поселке.

- Дядя, если вы знаете секрет, почему бы вам не доверить его мне? Тогда мне не
придется ехать неизвестно куда.

- Да просто потому, что я не имею права. Когда Моментальный Миллионер поделился
своим секретом со мной, он сразу же взял с меня клятвенное обещание, что я не
расскажу его никогда и никому. Но он разрешил мне рассказывать кому угодно, от
кого я узнал этот секрет.

Молодой человек слушал с нарастающим интересом, удивлением и любопытством.

- Дядя, неужели вы и в самом деле не можете ничего сказать?

- Абсолютно ничего. Все, что я могу - дать тебе рекомендацию.

Не откладывая дела, дядя открыл ящик массивного дубового стола и вынул оттуда
лист лощеной белой бумаги. Взяв ручку, он быстро написал несколько строк,
сложил письмо, вложил его в конверт и с улыбкой подал племяннику.

- Вот тебе рекомендация, - сказал он. - А вот - адрес Моментального Миллионера.
Но учти, ты должен пообещать мне, что не откроешь конверт. Если ты прочтешь
письмо, грош тебе цена. Тебе придется тогда притворяться, что ты его не читал,
и все равно сделанного, как известно, не воротишь.

Молодой человек терялся в догадках, о чем говорит дядя. В конце концов, решил
он, пусть все идет как идет. Дядюшка всегда считался человеком с причудами.
Поэтому молодой человек не стал мучить дядю расспросами, поблагодарил его и
ушел.

ГЛАВА 2,

в которой молодой человек знакомится с пожилым садовником

В ТОТ ЖЕ день наш герой отправился в
городок, где проживал Моментальный Миллионер. Интересно, думал он в дороге,
согласится ли миллионер принять нежданного посетителя? Тем более, решится ли он
открыть секрет богатства?

Уже у самого порога дома Моментального Миллионера молодой человек, сжигаемый
любопытством, не выдержал. Вопреки предостережениям дяди, он открыл конверт и в
первую секунду подумал, что дядя ошибся или пошутил над ним: в конверте лежал
совершенно чистый лист бумаги!

Огорченный молодой человек хотел было плюнуть на всю затею и повернуть назад,
но было поздно: сторож уже заметил посетителя. На лице сторожа, похожем на
неприступную крепость, не было даже тени улыбки.

- Чем могу служить? - сухо спросил сторож.

- Я хотел бы встретиться с Моментальным Миллионером...

- Он назначил вам встречу?

- Нет, но...

- У вас есть рекомендательное письмо? спросил сторож.

Письмо-то было, только в нем не было ни строчки! Молодой человек, недолго
думая, решил выйти из положения и, вытянув из кармана край конверта, тут же
засунул его обратно. Однако сторожа это не удовлетворило.

- Покажите, пожалуйста.

Молодой человек застыл на месте. - Если я, - подумал он, - дам ему дядино
письмо, то он наверняка решит, что я над ним издеваюсь, а не решит, то все
равно не пустит.

И тут он вспомнил дядину фразу, которую не мог понять: "Если ты прочтешь
письмо, ты должен притвориться, что не читал его".

Что нашему герою оставалось делать? Он вынул из кармана письмо и подал сторожу.
Тот, так сказать, прочитал его, при этом на его лице не отразилось никаких
чувств.

- Прекрасно, - сказал сторож. - Можете входить.

Он провел молодого человека к входу в роскошный особняк. Дверь распахнул
безупречно одетый слуга.

- Что вам угодно? - спросил он.

- Я хотел бы встретиться с Моментальным Миллионером.

- Он сейчас занят и не может принять вас. Подождите, пожалуйста, в саду.

Швейцар проводил молодого человека до самой калитки сада, похожего скорее на
парк, с прудом посередине. Прогуливаясь по дорожкам и любуясь прекрасными деревьями,
молодой человек заметил пожилого, по виду далеко за семьдесят, садовника,
подрезавшего кусты роз. Лицо его закрывала широкополая соломенная шляпа. Увидев
посетителя, садовник прервал работу и улыбнулся. Его яркие, жизнерадостные
синие глаза светились молодостью.

- Что привело вас сюда? - дружелюбно спросил садовник.

- Я хотел бы встретиться с Моментальным Миллионером.

- Понятно. А по какому поводу, если не секрет?

- Видите ли, я... Понимаете, я хотел бы попросить у него совета...

- Ясно...

Садовник уже хотел было вернуться к своим розам, как вдруг, словно передумав,
спросил: - Кстати, не найдется ли у вас пятерки?

- Пятерки? - переспросил молодой человек, заливаясь краской. - У меня как
раз... как раз пять фунтов, все деньги, что у меня с собой.

- Прекрасно. Больше мне и не надо. Садовник явно пытался выпросить у молодого
человека его последние деньги, но, как ни удивительно, при этом в его облике
было нечто благородное, неотразимо привлекательное.

- Я бы с удовольствием, - ответил молодой человек, - но вся беда в том, что у
меня тогда не останется денег на обратный билет.

- Вы собираетесь сегодня же вернуться?

- Н-нет... То есть, понятия не имею, - пробормотал молодой человек, совсем
растерявшись. - Я не могу уехать, не повидав Моментального Миллионера.

- Но если сегодня вам деньги не нужны, почему вы не решаетесь одолжить их мне?
Завтра они вам тоже могут не понадобиться. Кто знает, а вдруг вы завтра станете
миллионером?

Эти слова показались молодому человеку не особо логичными, но искать новые
отговорки у него не хватило сил. Он протянул деньги садовнику. Лицо старика
расплылось в улыбке.

- Обычно люди боятся просить, а когда все же решаются, им не хватает
настойчивости. Это большая ошибка.

В этот момент в саду появился слуга.

- Сэр, - обратился он к старику с величайшим почтением. - Не могли бы вы дать
мне пять фунтов? Повар увольняется и требует полного расчета, а мне не хватает
пяти фунтов.

Садовник улыбнулся, полез в карман и вытащил толстую, не меньше нескольких
тысяч фунтов, пачку денег - молодой человек успел заметить двадцати- и
пятидесятифунтовые банкноты. Он взял пятифунтовую банкноту посетителя, отданную
с такой неохотой, и протянул слуге. Тот поблагодарил, поклонился и быстро ушел.

Молодой человек был потрясен. Какая наглость - выпросить последние пять фунтов,
когда у самого карманы набиты деньгами!

- Но зачем же вы просили у меня деньги? - пробормотал он, изо всех сил пытаясь
сдержать гнев. - Они же вам не нужны!

- Как это "не нужны", - возразил старик. - Смотрите, у меня не было
ни одной пятифунтовой банкноты, - пояснил он, перебрав толстую пачку денег. -
Не мог же я дать ему пятьдесят фунтов, как вы думаете?

- Скажите, а зачем вы носите с собой столько денег?

- Это мои карманные деньги, - ответил садовник. - Я всегда ношу с собой в
бумажнике десять тысяч фунтов. Так, на всякий случай.

- Десять тысяч? - пролепетал молодой человек.

И тут до него наконец дошло. Сверхвежливый слуга, невероятная сумма денег в
кармане...

- Вы ведь Моментальный Миллионер, верно?

- В настоящее время, - ответил садовник. - Рад видеть вас. Скажите, кто вас
прислал?

- Мой дядя. Он сказал, что вы когда-то поделились с ним своим секретом. Он был
первым, кому вы доверили этот секрет.

- Ах да, я помню. Это было так давно! Он умел мыслить весьма оригинально - как
все талантливые люди, кстати говоря. Ну а вы, как же вы до сих пор не
разбогатели? Вы когда-нибудь серьезно задавали себе этот вопрос?

- В общем-то, нет.

- С этого следует начать. Если хотите, подумайте об этом вслух, прямо сейчас, а
я попытаюсь проследить ход ваших мыслей.

Молодой человек сделал несколько робких, неудачных попыток и смущенно замолчал.

- Видите, - сказал Моментальный Миллионер. - Вы не приучены думать вслух. Среди
людей вашего возраста немало по-настоящему богатых людей. Одни уже стали
миллионерами, другие вот-вот заработают свой первый миллион. Кстати, когда
Аристотель Онассис, а ему было тогда двадцать шесть, уезжал из Южной Америки в
Англию с мечтой основать судостроительную империю, у него на банковском счету
уже лежало 350 000 фунтов.

- Двадцать шесть? - переспросил молодой человек.

- Именно так. А начинал он всего-то с двухсот пятидесяти. Ни университетского
образования, ни опыта, тем более никаких связей... Между прочим, пора обедать,
- прервал свою речь старик. - Не желаете ли составить мне компанию?

- Большое спасибо, с удовольствием. Моментальный Миллионер повернулся и пошел к
дому. Несмотря на возраст, он шел широкими упругими шагами. Молодой человек
следовал за ним. В столовой их уже ждал накрытый стол на двоих.

Садитесь, пожалуйста, - сказал миллионер гостю, указывая на левый конец стола -
место, обычно предназначенное для хозяина. Сам он уселся справа, прямо перед
песочными часами с выгравированной надписью: "Время - деньги". Слуга
откупорил бутылку вина и наполнил бокалы.

- Предлагаю выпить за ваш первый миллион, - сказал миллионер, поднимая бокал.

Он сделал глоток - первый и последний за весь вечер. Ел он тоже очень скромно,
всего лишь несколько ломтиков великолепной лососины.

- Вам нравится ваша работа? - спросил миллионер гостя.

- Думаю, что да.

- Вы уверены, что это на самом деле так? Все миллионеры, которых мне довелось
встретить - а мне за долгие годы встретилось не так уж много миллионеров, -
любили свое дело. Работа для них была отдыхом, почти что хобби. Поэтому-то
богатые люди так редко уходят в отпуск. Зачем же наказывать себя и отрываться
от того, что любишь?

По этой же причине они продолжают работать, даже если уже заработали не один
миллион... Кстати, любовь к работе - это абсолютная необходимость, но этого
мало. Чтобы разбогатеть, нужно знать один секрет. Скажите, вы поверили наконец,
что такой секрет существует?

-Да.

- Прекрасно. Первый шаг вы уже сделали. Обычно люди не верят ни в какие
секреты. Кроме того, они просто не верят, что могут разбогатеть. И они правы:
тот, кто не верит в успех, очень редко преуспевает. Действуйте так: вначале -
вера в свои силы, затем - страстное желание достичь цели. Однако, скажу я вам,
очень немногие, пожалуй, большинство, не готовы принять мой секрет, даже если я
объясню его совсем простыми словами. И знаете, что им больше всего мешает?
Недостаток воображения. Вот почему настоящий секрет богатства - самая большая
тайна в мире.

- Это похоже на письмо из рассказа Эдгара По, - продолжал Моментальный
Миллионер. - Помните? Полицейские искали в доме письмо, перерыли весь дом, но
так и не нашли, потому что его никто не прятал, оно лежало на самом видном
месте! Этот рассказ - прекрасная иллюстрация к одному из принципов Эмерсона.
Полиция не нашла письмо из-за нехватки воображения. Или же, если хотите, из-за
устоявшихся предубеждений. Они не ждали, что письмо будет лежать сверху,
поэтому оно так и не попало к ним в руки.

Молодой человек напряженно, с нарастающим любопытством слушал. Никто и никогда
не говорил ему ничего подобного. Как хотелось ему поскорее узнать заветный
секрет! Он был уверен, что даже если у миллионера на самом деле нет никакого
секрета, то все равно он гениальный рассказчик, умеющий просто и понятно
объяснить даже сложные вещи.